Когда материалы подвергаются коротковолновому рентгеновскому излучению или гамма-лучам, может происходить ионизация их компонентов.

Ионизация состоит из выброса одного или нескольких электронов из атома и может произойти, если атом подвергается воздействию излучения с энергией, большей, чем ее энергия ионизации. Рентгеновские лучи и гамма-лучи могут быть достаточно энергичными, чтобы вытеснять плотно удерживаемые электроны с внутренних орбиталей атома это некий микроструктурный анализ http://complexcad.ru/mikrostrukturnyi-analiz. Удаление электрона таким образом делает электронную структуру атома неустойчивой, а электроны на высших орбиталях «падают» в нижнюю орбиталь, чтобы заполнить оставшуюся дыру. При падении энергия выделяется в виде фотона, энергия которого равна разности энергий двух задействованных орбиталей. Таким образом, материал излучает излучение, обладающее энергией, характерной для присутствующих атомов. Термин флуоресценция применяется к явлениям, в которых поглощение излучения определенной энергии приводит к повторному испусканию излучения другой энергии