Современные силовые кабели бывают различных размеров, материалов и типов, каждый особенно подходит для его использования. Крупные одиночные изолированные жилы также иногда называют силовые кабели в промышленности.

Кабели состоят из трех основных компонентов: проводников, изоляции, защитной оболочкой. Состав отдельных кабелей варьируется в зависимости от применения. Конструкция и материал определяются тремя основными факторами:

Рабочее напряжение, определение толщины изоляции;
Токопроводящая способность, определения размеров поперечного сечения проводника (ов);
Условия окружающей среды, такие как температура, воды, химического или воздействия солнечных лучей и механических воздействий, определяющих форму и состав внешней оболочки кабеля.
Кабели для прокладки непосредственно в грунт или для открытой прокладки кабелей также могут включать в себя металлическую броню в виде проволоки спирально вокруг кабеля, или гофрированной ленты, обернутой вокруг него. Брони могут быть изготовлены из стали или алюминия, и хотя подключен к заземлению не предназначен для проведения тока в нормальном режиме работы.

Силовые кабели используют многожильный медный или алюминиевых проводников, хотя силовой кабель малых электростанций могут использовать твердые проводники (Для детального обсуждения на медных кабелей, см. Медный провод и кабель).

Кабель может включать в себя неизолированные проводники, используемые для цепи нейтральной или для заземления (земля) связи.

Весь процесс сборки может быть круглой или плоской. Непроводящих нитей наполнитель может быть добавлен к узлу, чтобы поддерживать свою форму. Специальные кабели питания для назначения верхнего или вертикального использования может иметь дополнительные элементы, такие как сталь или кевлара структурных опор.

Некоторые силовые кабели для наружного использования накладных может не иметь общую оболочку. Другие кабели могут иметь пластиковую или металлическую оболочку, охватывающую все проводники. Материалы для оболочки будут отобраны на стойкость к воздействию воды, масла, солнечного света, подземных условиях, паров химических веществ, воздействия или высоких температур. В приложениях атомной промышленности кабель может иметь особые требования к ионизирующей радиационной стойкости. Кабельные материалы могут быть указаны не производить большое количество дыма, если сожгли. Кабели, предназначенные для использования под землей или прямым захоронением в земле будет иметь тяжелые пластмассы или металла, чаще всего ведут ножны, или могут потребовать специального прямого погребенного строительства. Когда кабель должен работать, где существует опасность их механического повреждения, они могут быть защищены с помощью гибкой стальной ленты или проволоки брони, которая также может быть покрыта водонепроницаемой куртки.