Поршневой компрессор — самый старый и самый распространенный компрессор. Имеется как один — или двухступенчатый, смазывается маслом и без масла с различным числом цилиндров в различных макетов.

Исключение составляют лишь очень небольшие компрессоры с системой вертикальных цилиндров, где V является наиболее распространенным.

В случае двухстадийного больших преимуществ использования больших компрессоров с вертикально цилиндра цилиндра низкого давления и устанавливается горизонтально под высоким давлением и по этой причине он является наиболее распространенным решением. Масляные смазкой компрессоры обычно работают с распылением смазки или смазки под давлением. Большинство компрессоров имеют автоматические клапаны. Такие клапаны открываются и закрываются в результате разности давлений на соответствующих сторонах диска клапана.

Сейчас безмасляный компрессор поршневые кольца выполнены из политетрафторэтилена (ПТФЭ) или углеродных колец. В качестве альтернативы, поршень и стенки цилиндра снабжены пассажей, как и в случае компрессоров лабиринта. Большие головки компрессора предусмотрены на уплотнительных и поршневых пальцев, вентилируемые промежуточную камеру, чтобы предотвратить прохождение масла из картера в камеру сжатия. Малые компрессоры часто имеют картерных подшипники запечатанные для жизни.