Длительное хроническое заболевание печени со временем приводит к прогрессирующему фиброзу и, следовательно, к циррозу печени.

Среди наиболее распространенных причин фиброза печени: хроническая инфекция ВГС, хроническая инфекция ВГВ, аутоиммунный гепатит, а также алкогольное и токсическое повреждение печени. Фиброз печени — это реакция организма на долгосрочное воздействие повреждающего фактора. Первоначально это процесс ремонта, который в какой-то момент выходит из-под контроля. Звездные клетки начинают производить чрезмерное количество рубцовой соединительной ткани, что приводит к прогрессирующему фиброзу внеклеточного матрикса с последующей потерей связи гепатоцитов с кровеносными сосудами и желчевыводящими путями. При циррозе печени гистологическая структура печени полностью размыта. Дольки печени заменены на так называемые регенеративные узелки. В результате нарушения связи гепатоцитов с кровеносными сосудами и желчевыводящими путями происходит некроз клеток печени и клинически видимая дисфункция органов. Поэтому у многих отпадает вопрос фиброз печени что это такое .

Динамика фиброза печени различна для каждого пациента. Было выявлено несколько факторов (например, алкоголь, возраст), которые значительно ускоряют процесс фиброза. В целом, однако, трудно определить группу людей с риском быстрого прогрессирования до цирроза. Поэтому возможность оценки и мониторинга прогресса фиброза печени чрезвычайно важна с клинической точки зрения. В настоящее время биопсия считается «золотым стандартом» в оценке тяжести фиброза печени. Тем не менее, это инвазивный метод, которому угрожают возникновение серьезных, опасных для жизни осложнений (около 1%). Это исследование связано с высоким стрессом для пациента, болью, необходимостью госпитализации, а также высокой стоимостью самой процедуры.