Как люди загаживают океан

Исторически сложилось, что все развитые регионы мира расположены на берегах океана, поэтому огромное количество бытовых и промышленных отходов попадает в его воды. Течения сбивают их в «мусорные острова», которые дрейфуют, пока не найдут подходящее спокойное местечко. Постепенно образуются «континенты мусора». Современная технологическая революция превратила Мировой океан в гигантскую свалку.

Крупнейший «мусорный континент» образовался на севере Тихого океана между Аляской и Гавайскими островами. Его называют Большим тихоокеанским мусорным пятном. По приблизительным оценкам, ее площадь достигает территории трех стран, как Украина, а в акватории пятна плавает свыше 120 миллионов тонн мусора. Преимущественно это пластик, который не разлагается сотни лет.

Пятно находится в так называемой штильній зоне, ограниченной со всех сторон течениями. Это такой себе отстойник Тихого океана. Веками сюда износился хлам — трупы животных, водоросли, древесина, обломки кораблей… От большого количества гнилье вода наполнена вредными бактериями и сероводородом, поэтому бедная жизнь. Здесь нет промышленной рыбы. Корабли, даже военные, стараются обходить стороной эти места. Там вонь и вечный штиль.

Океанолог Кертис Еббесмейєр следит за накоплением пластика в океанах более 15 лет. Мусорные пятна он сравнивает с живым существом: «Оно передвигается по планете подобно крупному животному. Когда животное приближается к суше, как вот до Гавайев, то драматические результаты. Стоит мусорному пятну плюнуть, как целый пляж становится помойкой». Циркулирующая масса воды с мусором опасна для здоровья людей. «То, что попадает в океан, оказывается в желудках морских обитателей, а потом у вас на тарелке», — говорит Еббесмейєр.

Основными загрязнителями Тихого океана являются Китай и Индия, Малайзия, Индонезия, Филиппины. Здесь считается нормальным выбрасывать мусор прямо в воду.

Первооткрывателем пятна считается американский яхтсмен Чарльз Мур. В 1995 году он решил посетить на собственной яхте Гавайские острова. Чтобы сэкономить время, Мур поплыл с Аляски напрямик. Через некоторое время понял, что заплыл на настоящий мусорник. «Всю неделю вода вокруг была переполнена пластиковым хламом. Я не верил собственным глазам: как люди могли загадить такую огромную территорию? Мы плыли и плыли по этой помойке, и конца его не было видно…», — описал впоследствии в воспоминаниях Мур.

Плаванию среди сотен тонн мусора произвело на американца такое впечатление, что всю дальнейшую жизнь посвятил защите экологии Тихого океана. Сначала специалисты отмахивались от докладов Мура. О дрейфующие в океане «мусорные острова» знали, но никто не представлял, каковы масштабы катастрофы. С середины 2000-х штормы каждую зиму начали выбрасывать на пляжи Гавайских островов огромные кучи мусора, что приводило к гибели сотен птиц и морских черепах. В дни, когда океан в очередной раз преподнес Гавайям «подарок», туда для съемок фильма прибыл Пьер Кусто — сын известного французского океанографа Жака Ива Кусто. Кусто, когда увидел горы мусора, то едва не получил сердечный приступ. История наделала шуму. С тех пор деятельность Мура и его сподвижников приобрела в Америке популярности.

Свой вклад в увеличение мусорного «континента» внесли японское землетрясение в 9 баллов и цунами, что пошло после него 11 марта 2011-го.

Площадь мусорного пятна, по разным оценкам, от 700 тысяч до 15 миллионов кв км. Ученые предполагают, что «пятно» состоит примерно из 120 миллионов тонн мусора. Самое печальное — никто не знает, что делать с этим. Пятно находится в нейтральных водах, а значит, мусор — ничье.