Много метаболических исследований на бифидобактериях было сосредоточено на метаболизме олигосахаридов, так как эти углеводы доступны в их других местах с ограниченными питательными веществами.

Младенец-бифидобактериальные филотипы, по-видимому, развивали способность ферментировать олигосахариды молока, тогда как взрослые ассоциированные виды используют растительные олигосахариды, согласующиеся с тем, что они встречают в их соответствующих средах. Сейчас препарат лактис даст организму те самые необходимые вещества .

Поскольку грудные дети часто содержат бифидобактерий с преобладанием контуров кишечника, многочисленные применения пытаются имитировать бифидогенные свойства олигосахаридов молока. Они широко классифицируются как фруктоолигосахариды растительного происхождения или галактоолигосахариды из молочных продуктов, которые дифференцированно метаболизируются и отличаются от катаболизма олигосахаридов молока.