Разлив нефти — это выделение жидкого нефтяного углеводорода в окружающую среду, особенно в морских районах, из-за деятельности человека, и является одной из форм загрязнения.

Этот термин обычно применяется к морским нефтяным разливам, когда нефть поступает в океан или прибрежные воды, но разливы могут также происходить на суше. Разливы нефти могут быть вызваны выбросами сырой нефти из танкеров, морских платформ, буровых установок и скважин, а также разливами нефтепродуктов (таких как бензин, дизельное топливо) и их побочными продуктами, более тяжелым топливом, используемым крупными судами, такими как Бункерного топлива или разлива любых нефтесодержащих отходов нефтяные загрязнения или отработанного масла.

Разливы нефти проникают в структуру оперения птиц и мех млекопитающих, снижая его изоляционные способности и делая их более уязвимыми к колебаниям температуры и гораздо менее плавучим в воде. Очистка и восстановление после разлива нефти затруднительно и зависит от многих факторов, включая тип разлитой нефти, температуру воды (влияющую на испарение и биодеградации), а также типы береговой линии и пляжи. Разливам может потребоваться несколько недель, месяцев или даже лет для очистки.

Разливы нефти могут иметь катастрофические последствия для общества; Экономически, экологически и социально. В результате происшествия с разливами нефти вызвали пристальное внимание со стороны средств массовой информации и политический резонанс, в результате чего многие объединились в политической борьбе, связанной с реагированием правительства на нефтяные разливы, и какие действия могут наилучшим образом предотвратить их возникновение.

Очистка и восстановление после разлива нефти затруднено и зависит от многих факторов, в том числе от типа разлитой нефти, температуры воды (влияющей на испарение и биодеградации), а также от типов береговых линий и пляжей.