Оцифровка — это процесс преобразования аналогового видеосигнала, например видеокамеры или DVD-плеера,

в цифровое видео. Результирующие цифровые данные представляют собой компьютерные файлы, называемые цифровым видеопотоком или, чаще всего, просто потоком видео. Это контрастирует с screencasting, в котором ранее оцифрованное видео снимается при отображении на цифровом мониторе. В ТВ-тюнерах есть телевизионный тюнер с возможностью захвата вещательного телевидения.

Процесс оцифровка кинопленки включает в себя несколько этапов обработки. Сначала аналоговый сигнал оцифровывается аналого-цифровым преобразователем для создания сырого, цифрового потока данных. В случае композитного видео яркость и цветность затем разделяются; это не обязательно для источников S-Video. Затем цветность демодулируется для получения видеоданных с разной цветопередачей. На этом этапе данные могут быть изменены так, чтобы регулировать яркость, контрастность, насыщенность и оттенок. Наконец, данные преобразуются преобразователем цветового пространства для генерации данных в соответствии с любым из нескольких стандартов цветового пространства, таких как RGB и YCbCr. Вместе эти шаги составляли кодирование видео, поскольку они «кодируют» аналоговый видеоформат, такой как NTSC или PAL.

Для захвата видео с аналоговых видеоисточников требуется специальная электронная схема. На системном уровне эта функция обычно выполняется с помощью выделенной карты видеозахвата. Такие карты часто используют интегральные схемы видеодекодера для реализации процесса декодирования видео.